Et si on faisait un petit focus sur cette merveille qu’est le chanvre ? C’est quoi cette plante au fait ? Quelles opportunités elle offre au juste, pour ceux qui l’utilisent sous ses formes variées et pour ceux qui deviennent petits producteurs autonomes aujourd’hui. Car beaucoup se lancent dans l’aventure. Mais avant de vous en dire plus là-dessus, revenons sur ce qu’est le chanvre et ce qu’il permet.
Le chanvre : l’une des plus anciennes plantes cultivées par l’humanité
Ce dessin d’une plante mâle et d’une plante femelle de chanvre, car il y a les deux. Le chanvre date d’il y a des millénaires. Au-delà de la nouvelle mode liée au CBD, on a retrouvé dans les fouilles des pièces de textile et du papier de chanvre en Chine qui datent de plus de 8 000 ans avant JC. Ce qui veut dire que le chanvre est cultivé depuis plus de 10 000 ans dans les villages d’une manière ou d’une autre.
Eh oui, en 1830, le chanvre est cultivé sur 176 000 ha en France. C’est bien plus que maintenant. Il faut savoir qu’en 2023 en France, il occupait seulement 22 000 ha. Soit 8 fois moins qu’à l’époque où la plante occupait une place majeure dans l’économie française. Rien que là-dessus, on voit qu’il y a encore énormément de place pour revenir au niveau de culture et de production de 1830.
À ce moment-là, on cultive le chanvre partout, principalement pour le textile bien avant le coton et pour les cordages. Car le chanvre est alors la matière première pour faire tous les cordages des bateaux et leurs voiles, les vêtements, le linge de maison, la literie, l’ameublement, les toiles des peintres, etc…
La toile Denim était à l’origine tissée en fil de chanvre. Cette toile est connue dans le monde entier
Il y a des centaines de traces historiques de cette époque-là, que vous pouvez trouver dans le livre d’Alexis Chanebau, « Le chanvre, le cannabis, du rêve aux mille utilités ». Alexis est l’un des meilleurs historiens du chanvre aujourd’hui.
Les bénéfices et vertus du chanvre ? Sur tous les besoins essentiels humains
Le chanvre a de multiples applications plus qu’utiles et en particulier qui permettraient de résoudre en partie les problèmes liés aux crises économiques, écologiques et climatiques. Ses avantages sont très nombreux. On va citer ici les principaux.
Le chanvre améliore les sols et les dépollue
Oui, le chanvre dépollue les sols et les enrichit. Du chanvre a par exemple été planté dans les environs de Fukushima et Tchernobyl. Il absorbe quantité de polluants, dont les polluants radioactifs comme le césium 137, le strontium 90 et l’uranium 235, et aussi les métaux lourds comme le plomb, le mercure, l’arsenic, etc.. « Le chanvre est l’une des meilleures plantes de phytoremédiation », a déclaré Slavik Dushenkov, scientifique à l’Université du New-Jersey.
En France, beaucoup de terres sont à présent plus ou moins polluées. Le chanvre peut contribuer à leur dépollution, mais il enrichit aussi les sols. Après un chanvre, on peut souvent obtenir 10 à 30% de rendement en plus sur un blé ou une autre grande culture classique. Il a une racine pivotante qui aère le sol et le décompacte. Cela stimule les sols et favorise la prolifération du vivant.
Le chanvre séquestre beaucoup de CO2 présent dans l’atmosphère
Les sources s’accordent généralement pour dire que le chanvre stocke plus de CO2 que d’autres plantes. Il semble même qu’un ha de chanvre puisse stocker autant de CO2 qu’une forêt primaire. Sachant qu’il pousse en 3 à 4 mois maximum de la graine à la récolte et qu’on peut renouveler ça chaque année.
Il stocke en moyenne 15 t de CO2 / ha et par an. Autant de CO2 qui devient alors matière première stockée dans des produits sains pour la construction (dont les toits), le textile, l’alimentaire, etc.… Et autant de CO2 retiré au réchauffement climatique.
Pas besoin d’intrants chimiques de synthèse pour le cultiver
Et oui, c’est aussi simple que ça, pas besoin de chimie indésirable pour cultiver le chanvre. La plante pousse à peu près partout en France. C’est une plante assez facile à faire pousser avec peu de prédateurs.
Le chanvre permet de tout faire ou presque : s’habiller, se loger (construction), se nourrir, se soigner, etc.… Il peut nous aider pour tous nos besoins vitaux. Et ça c’est unique. On peut même en faire des biocarburants.
Les qualités nutritives du chanvre : ce super aliment
Les graines de chanvres sont très riches en nutriments pour l’organisme. Quand on les presse, on obtient de l’huile et de la farine de chanvre. La farine est très riche en protéines végétales. Elle contient 30% de protéine de base et peut aller jusqu’à 50% de protéine ce qui est unique. Les sportifs et les végans en raffolent, comme tous ceux (de plus en plus nombreux) qui font un peu attention à avoir une alimentation saine car ce n’est pas tout. L’huile de chanvre contient des oméga 3 et 6 ainsi que les 8 acides aminés essentiels. L’huile de chanvre est elle aussi très intéressante pour l’organisme et pour la santé. La graine de chanvre est en général un véritable trésor nutritif largement reconnu. Ce qui lui donne le statut de super aliment.
La fibre de chanvre : la meilleure qui soit pour la peau humaine
Oui, ça a l’air fou, mais la fibre de chanvre est reconnue elle aussi pour ses propriétés. Elle est la fibre naturelle la mieux adaptée à la peau humaine. Elle est hypoallergénique, ce qui fait qu’il n’y a pas d’allergies liées à cette fibre. Et elle régule à la fois l’humidité et la température, ce qui lui donne un confort bien meilleur que le coton.
Le chanvre est décidément une plante magique pour toutes ses raisons, mais aussi pour des questions d’autonomie et de résilience de notre société.
Le chanvre peut donner des milliers de produits sains
On va voir ici les principales applications du chanvre, car il y en aurait beaucoup trop pour en faire le tour ici.
Les applications alimentaires du chanvre
- Graine de chanvre brute, décortiquée, toastée ou germée.
- Farine de chanvre – très chargée en protéines végétales.
- Huile de chanvre – aux propriétés nutritives exceptionnelles.
- On trouve de très nombreuses recettes à base de farine et d’huile de chanvre :
- Pâtes alimentaires protéinées
- Bières de chanvre (au goût chanvre)
- Barres protéinées (pour les sportifs)
- Pâtes à pain, pizza, pâtisseries, cookies, etc.…
Le chanvre alimentaire, c’est un super sujet pour lancer son activité comme producteur de chanvre en autonomie.
Les produits naturels dans l’alimentation vous intéressent ? Et si vous découvriez les 21 fleurs comestibles du jardin ? Ou encore 20 plantes sauvages comestibles facilement identifiables ?
Le chanvre utilisé comme ingrédient pour les produits cosmétiques
On peut imaginer tous les produits cosmétiques dans une version à base de chanvre, que l’on utilise l’huile issue des graines ou la fleur pour ses principes actifs ou les deux. On peut en faire des huiles de massage, des macéras, des crèmes, des baumes, des shampoings, des savons, etc.… Avec ou sans CBD selon les usages.
Rien que l’huile issue de la graine a des propriétés très intéressantes avec son grand pouvoir de pénétration de la peau qui fait qu’elle est très recherchée dans ce secteur-là, qu’on soit dans l’artisanat ou dans l’industrie.
Le chanvre et ses applications dans la construction
Comme dans le textile, le chanvre pour la construction va réguler l’humidité et la température dans vos pièces, sous votre toit pour leur donner un confort sans égal. C’est un matériau rêvé pour la construction. À partir de la tige de la plante, on extrait la fibre située à l’extérieur de cette tige, et le copeau que l’on appelle aussi la chènevotte. Avec ces matières premières, on peut construire ou isoler des maisons entières. Et les avantages de l’utilisation du chanvre en construction sont très intéressants :
- Bétons et parpaing de chanvre : ils permettent de stocker du CO2 massivement dans la construction au lieu d’en émettre avec la production de ciments classiques. C’est déjà incomparable en termes de bénéfice écologique.
- Le confort des habitations construites ou isolées en chanvre est exceptionnel : c’est sain, agréable. La régulation des températures et de l’humidité rend les lieux nettement plus confortables que le béton, le plâtre ou les autres produits industriels qui ne font aucun des deux. Quand il fait trop chaud, un bon isolant en chanvre vous renvoie de la fraîcheur et inversement. Même chose quand il fait humide, il va stocker le surplus d’humidité et en redonner quand le temps est sec.
- Une culture locale : le chanvre pousse à peu près partout en France, pas besoin d’importer des matériaux de l’autre bout de la planète.
Avec tout ça, ça fait déjà pas mal me direz-vous. C’est vrai, mais il est vrai aussi que le chanvre a encore bien plus à nous offrir.
Les applications du chanvre dans le textile
Oui, sa fibre est particulièrement adaptée à la peau humaine. Oui, on pourrait grâce à lui produire le textile dont nous avons besoin en circuit court et relocaliser cette industrie dans une version bien plus propre de chez nous.
Le chanvre textile est sur le point de révolutionner la filière textile en France depuis peu. Une production est à nouveau en route grâce à quelques passionnés comme par exemple, l’équipe de Chanvre Occitan et VirgoCoop qui est en train de reconstituer toute une filière de production, de transformation made in France. Ces nouvelles filières devraient exploser littéralement dans les années qui viennent.
La filière « bien-être » du chanvre : le CBD et produits associés
La filière bien-être, c’est celle du CBD qui est très à la mode (entre autres). On parle aussi d’autres principes actifs tout aussi utiles et souvent moins connus. C’est le cas du CBG reconnu pour ses propriétés anti-inflammatoires par exemple. La filière bien-être a explosé en France depuis 2020 à peu près avec plus de 2500 points de vente qui vendent le CBD sous toutes ses formes.
Leurs nombreux clients soulagent bien des problèmes de santé grâce à certains de ces produits. Sans rentrer dans des allégations de santé, car je ne suis ni médecin ni pharmacien, les témoignages des consommateurs sont souvent extraordinaires, surtout quand on parle de produits naturels.
Autres utilisations du chanvre intéressantes
En maraîchage et en élevage, le paillage de chanvre est très apprécié, que ce soit pour protéger les cultures ou pour faire de la litière pour les animaux.
La graine est aussi utilisée pour l’alimentation animale, notamment pour faire des appâts pour la pêche.
Il y a aussi les cordes des pompiers qui sont toujours en chanvre, car elles ne brûlent pas.
Inutile de vous dire qu’avec toutes ces applications, et on n’a vu que les principales ici, le marché du chanvre se développe de plus en plus dans de nombreux domaines.
Découvrez aussi notre article sur les 30 plantes médicinales à mettre dans son jardin.
Le marché du chanvre se développe pour longtemps
- Les surfaces de culture sont toujours 8 fois moins importantes qu’elles n’étaient en 1830.
- Les applications du chanvre sont de plus en plus larges et beaucoup plus variées qu’à cette époque.
- Les consommateurs sont de plus en plus en recherche de produits sains à mesure que la conscience écologique progresse.
- Les consommateurs se font de plus en plus aux produits issus du chanvre.
- La régulation et la législation se sont ouvertes à la valorisation des fleurs qui étaient encore interdites en 2020.
Ces éléments montrent que le marché se développe. Il reste encore énormément de place pour beaucoup de monde dans les filières chanvre.
C’est le cas chez les petits producteurs qui cherchent à diversifier leur activité avec le chanvre ou à en faire leur activité principale en autonomie. Car le chanvre est une plante qui se valorise bien. Bien mieux que la plupart des matières premières agricoles classiques.
Surtout pour ceux qui apprennent à vraiment devenir autonomes, depuis la culture, la transformation et jusqu’à la commercialisation de leurs propres produits.
Il y a autour des filières chanvre des milliers d’emplois à créer.
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Beaucoup de personnes se mettent à la culture du chanvre depuis qu’il est possible de valoriser la fleur de chanvre et pas seulement la graine ou la tige. Cette nouveauté a clairement permis à des centaines de petits projets de voir le jour, alors que la culture du chanvre jusque-là était réservée aux agriculteurs.
Beaucoup d’entre eux partent de zéro.
La plupart des passionnés de nature pensent qu’il faut un diplôme agricole pour débuter et lancer une activité dans la culture du chanvre. Ils ignorent qu’en réalité, le chanvre est une plante pour tous : nous vous montrons comment la cultiver avec succès, en utilisant des techniques que même un débutant peut maîtriser.
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